"Często mówi się o Polsce, że od wielu lat liczba nowych zakażeń pozostaje na tym samym poziomie. Myślę, że pewne oznaki zaniedbania czy braku zainteresowania problemem HIV już występują. Specjaliści przestrzegają, że może być tak, że w pewnym momencie odkryjemy ogromną liczbę osób zakażonych" - ostrzega koordynator programów HIV i AIDS Programu Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju Aleksandra Duda.
Co roku - według statystyk - podobna liczba Polaków zostaje zakażonych wirusem HIV. Wskaźniki te nie maleją z dwóch powodów: wiele osób nie wie, że są zakażone, inni natomiast nie chcą się leczyć m.in. ze względu na nałogi. Większość, a przynajmniej połowa zakażonych wirusem, to narkomani.
W ciągu kilkunastu lat rozwoju epidemii HIV/AIDS na świecie i w Polsce zaobserwowano obniżenie średniego wieku i wzrost liczby kobiet wśród zakażonych Analiza najnowszych światowych danych wskazuje, że kobiety, zwłaszcza młode, ulegają zakażeniu łatwiej niż mężczyźni. Częściej dochodzi też do zakażeń drogą kontaktów heteroseksualnych.
Specjaliści podkreślają, że niezwykle istotna jest informacja o wirusie HIV i chorobie. Ludzie muszą wiedzieć, w jaki sposób mogą się nim zarazić, by mogli tego w przyszłości uniknąć. "Edukacja i zapobieganie zakażeniu jest i pozostanie głównym środkiem walki z tą chorobą, przynajmniej do czasu wynalezienia skutecznego lekarstwa przeciwko niej" - przypominano podczas konferencji "Młodzież a profilaktyka HIV/AIDS" w Katowicach z udziałem specjalistów - lekarzy, psychologów i przedstawicieli organizacji pozarządowych z całej Polski.
HIV jest skrótem od angielskiego określenia dla wirusa wywołującego brak odporności immunologicznej, chroniącej przed zakażeniami. Osoba zakażona tym wirusem może przez wiele lat nie odczuwać skutków jego działania. HIV jednak powoli, lecz stale osłabia system odpornościowy człowieka. Fakt, że jest się nosicielem wirusa HIV nie oznacza, że jest się chorym na AIDS. Jednak przeważająca większość osób zakażonych ostatecznie choruje na AIDS. AIDS nie jest pojedynczą chorobą, lecz zespołem objawów różnych chorób. Gdy organizm ma osłabioną odporność, atakują go różne infekcje, które u osoby niezakażonej są uleczalne, a u osoby chorej na AIDS bywają śmiertelne.
Do zakażenia może dojść w trzech przypadkach: przez krew, poprzez wszelkie kontakty seksualne, a także poprzez łożysko kobiety ciężarnej.
Dostępne obecnie leki nie zabijają wirusa HIV, lecz hamują jego rozwój. W ten sposób zapobiega się dalszemu osłabieniu układu immunologicznego, co pozwala na poprawienie odporności organizmu. Naukowcy wciąż pracują nad szczepionką przeciwko zakażeniu wirusem oraz nad lekiem, który mógłby całkowicie wyleczyć chorych na AIDS.
em, pap