Znany poszukiwacz przygód i jego 12-osobowa załoga przecięli w poniedziałek około godz. 17 wirtualną linię mety w pobliżu wyspy Ouessant u zachodnich wybrzeży Francji.
59-letni Fossett poprawił o prawie sześć dni poprzedni rekord, który od 2002 roku należał do Francuza Bruno Peyrona. Jego katamaran "Cheyenne" jest spodziewany w poniedziałek wieczorem w angielskim porcie Plymouth, z którego 7 lutego wystartował honorowo do rekordowego rejsu.
Wyczyn Fossetta nie będzie jednak figurować na liście rekordów "Jules Verne Trophy", ponieważ amerykański miliarder odmówił wpłacenia wpisowego w wysokości 30 tys. euro.
Niemniej Fossett opłynął glob zgodnie z zasadami rywalizacji o Puchar Juliusza Verne'a, określonymi przez Światową Radę Rekordów Żeglarskich. Zgodnie z tymi zasadami jacht musi powrócić do tego samego portu, z którego wystartował (położonego jednak nie dalej na południe niż francuska miejscowość Les Sables d'Olonne - stąd startują wokółziemskie regaty samotnych żeglarzy Vendee Globe) i musi przeciąć wszystkie południki oraz równik.
Ze względów bezpieczeństwa jachty nie mogą schodzić poniżej 63 stopnia szerokości geograficznej południowej. Oczywiście w trakcie wyścigu z czasem jacht nie może stosować innego napędu poza żaglami oraz otrzymywać jakiejkolwiek pomocy z zewnątrz.
Każda załoga zamierzająca opłynąć glob, musi lewą burtą minąć kolejno trzy przylądki: Dobrej Nadziei w Afryce, Leeuwin w Australii i południowoamerykański Horn. Trasa wiedzie przez południowe wody Oceanu Indyjskiego. Kurs przez "ryczące czterdziestki" i "wyjące pięćdziesiątki", wokół lodowatej Antarktydy, umożliwia zamknięcie wokółziemskiej pętli w jak najkrótszym czasie.
Fossettowi, który był pierwszym skiperem, towarzyszyła w rejsie 12-osobowa, międzynarodowa załoga. Na pokładzie znalazła się jedna kobieta - Australijka Adrienne Cahalan, pełniąca funkcję nawigatora, oraz jedenastu mężczyzn: David Scully (USA/drugi skiper), Brian Thompson (W.Brytania/drugi skiper), Guillermo Altadill (Hiszpania), Mike Beasley (Nowa Zelandia), Fraser Brown (Nowa Zelandia), Mark Featherstone (W.Brytania), Damian Foxall (Irlandia), Nick Leggatt (Zimbabwe), Paul Van Dyke (USA), Jacques Vincent (Francja) i Justin Slattery (Irlandia).
em, pap