Organizacja Narodów Zjednoczonych do Spraw Oświaty, Nauki i Kultury przeprowadziła wstępne głosowanie. Znakomita część zarządu - 40 spośród 58 członków - zaakceptowało projekt rezolucji, na mocy której Palestyna może zostać przyjęta do tej organizacji. Przeciw projektowi głosowało czterech członków zarządu, 14 wstrzymało się od głosu. Wniosek w sprawie członkostwa Autonomii Palestyńskiej zostanie poddany pod głosowanie wszystkich 193 członków organizacji podczas Konferencji Generalnej UNESCO między 25 Października a 10 listopada. Palestyńczycy mieli status obserwatora w UNESCO od 1974 roku.
Na razie nie jest jasne, czy aby uzyskać członkostwo w UNESCO Palestyna musi mieć status suwerennego państwa. We wrześniu prezydent Autonomii Palestyńskiej Mahmud Abbas złożył formalny wniosek o pełne członkostwo państwa palestyńskiego w ONZ, mimo ostrzeżeń USA, które zapowiedziały, że zawetują ewentualną decyzję o przyjęciu wniosku, oraz presji ze strony licznych kongresmenów, którzy przestrzegli, że ograniczą pomoc humanitarną USA dla Palestyny. Teraz Stany Zjednoczone skrytykowały decyzję zarządu UNESCO, a szefowa komisji Kongresu ds. stosunków zagranicznych Ileana Ros-Lehtinen powiedziała, że USA powinny zaprzestać finansowania tej organizacji, jeśli nada Autonomii status członka. Waszyngton stoi na stanowisku, że Palestyńczycy mogą uzyskać państwowość tylko na drodze pokojowych negocjacji z Izraelem.
Również Francja, która wezwała ONZ do nadania Autonomii Palestyńskiej statusu państwa obserwatora - jak w przypadku Watykanu - proponując zarazem roczny program negocjacji pokojowych z Izraelem, uznała, że UNESCO to nie jest forum, na którym należy szukać uznania państwowości. - Priorytetem jest powrót do negocjacji pokojowych - podkreślił rzecznik francuskiego MSZ Bernard Valero. AFP komentuje jednak decyzję zarządu UNESCO z uznaniem i nazywa ją istotnym symbolicznym gestem w ważnym dla Palestyńczyków momencie.
Abbas stara się wywrzeć presję na ONZ i Autonomia Palestyńska poszukuje innych międzynarodowych organizacji i instytucji, który przyjęłyby ją do swego grona i uznały ją za suwerenne państwo. 4 października deputowani z 47 krajów członkowskich Rady Europy znaczną większością głosów opowiedzieli się za ustanowieniem demokratycznego partnerstwa z Palestyńską Radą Narodową, która pełni funkcję palestyńskiego parlamentu. 6 października Abbas będzie apelował na forum Zgromadzenia Parlamentarnego Rady Europy o uznanie państwowości Palestyny.
PAP, arb