Opisany na łamach pisma "Nature Genetics" wariant genu nazywanego w skrócie MHC2TA powoduje spadek produkcji grupy białek regulujących pracę układu immunologicznego. Są to tzw. antygeny głównego układu zgodności tkankowej klasy II - MHC II. Występują one na wielu komórkach odpornościowych, jak również na komórkach śródbłonka wyściełającego naczynia krwionośne. MHC II odgrywa ważną rolę m.in. w rozwoju stanów zapalnych w organizmie.
Najnowsze badania naukowców z Karolinska Institutet w Sztokholmie wykazały, że osoby posiadające jeden z wariantów genu MHC2TA mają od 20 do 40 proc. większe ryzyko rozwoju trzech poważnych chorób o podłożu zapalnym. Są to dwa schorzenia autoagresywne - tj. reumatoidalne zapalenie stawów i stwardnienie rozsiane oraz zawał serca. Zdaniem autorów pracy, istnieje duże prawdopodobieństwo, że ten sam genetyczny wariant wpływa na rozwój wielu innych chorób związanych z procesami zapalnymi.
Najnowsze odkrycie otwiera nowe możliwości zastosowania statyn, leków obniżających poziom cholesterolu. Z badań wynika, że statyny wpływają na aktywność genu MHC2TA i w ten sposób mogą łagodzić stany zapalne. Wstępne testy tej grupy leków u chorych na stwardnienie rozsiane dają, jak na razie, obiecujące wyniki.
jas, pap