Miasto Akwileja w regionie Friuli-Wenecja Julijska było pierwszym etapem rozpoczętej w sobotę po południu dwudniowej wizyty Benedykta XVI na północy Włoch. Wieczorem papież przybędzie do Wenecji. To dwudziesta druga podróż Benedykta XVI po Włoszech.
Na głównym placu założonej w starożytności Akwilei papież spotkał się z około 4500 osobami - mieszkańcami oraz grupami wiernych, którzy specjalnie z tej okazji przybyli ze Słowenii, Chorwacji, Austrii i Bawarii w Niemczech skąd pochodzi Benedykt XVI.
W przemówieniu wygłoszonym do wiernych papież przypomniał historię miasta mówiąc: "Akwileja narodziła się i rozwinęła w pełni lat potęgi imperium rzymskiego jako brama między Wschodem a Zachodem, punkt obrony i miejsce wymiany gospodarczej i kulturalnej". - Dzisiaj jestem pośród was, by podziwiać tę bogatą i starożytną tradycję, lecz przede wszystkim, by umocnić was w głębokiej wierze waszych ojców - powiedział papież.
Po godzinie 19 Benedykt XVI przybędzie do Wenecji, gdzie na Placu świętego Marka spotka się z mieszkańcami.pap, ps