Na placu świętego Piotra odbyła się w Wigilię o zmierzchu ceremonia odsłonięcia olbrzymiej szopki o powierzchni kilkuset metrów kwadratowych. Zwyczaj jej budowy przed bazyliką watykańską, podobnie jak ustawiania choinki, wprowadził Jan Paweł II w 1982 roku.
Radio Watykańskie zwróciło uwagę na to, że w roku beatyfikacji polskiego papieża, którego dewizą były wyrażające oddanie Matce Bożej słowa "Totus Tuus", szopka zainspirowana jest jej życiem i jej opieką nad Kościołem.
Podczas uroczystości bożonarodzeniową muzykę zaprezentowała orkiestra z rzymskiego Audytorium Parco della Musica pod dyrekcją Ambrogio Sparagnii. Wystąpił też 100-osobowy chór, który odśpiewał kolędy i świąteczne piosenki z Włoch i innych krajów.
Zabrzmiały między innymi słynna włoska kolęda "Tu scendi dalle stelle" (Schodzisz z gwiazd), kolęda z rodzinnej Bawarii papieża Benedykta XVI oraz kołysanka z Afryki.
pap, ps