Robert Adler ma na swoim koncie aż 180 patentów. Najbardziej znanym wynalazkiem jest pilot telewizyjny, którego projekt opracował z kolegą, inżynierem Eugene'em Polleyem.
Urządzenie, które stało się jednym z symboli współczesnego stylu życia, w 1956 roku wypuściła na rynek amerykańska firma Zenith.
Wcześniej, bo już w 1950 roku, w sprzedaży ukazał się pilot, który z odbiornikiem telewizyjnym był połączony kablem. Szybko okazało się jednak, że rozpięty między telewizorem a widzem przewód to spora niedogodność dla starszych lub mniej sprawnych użytkowników. Wtedy Adler wpadł na pomysł, by pilot "komunikował" się z odbiornikiem za pomocą ultradźwięków. W latach 80. zostały one wyparte przez piloty na podczerwień.
Za swój rewolucyjny wynalazek Adler i Polley otrzymali wiele nagród, ostatnio nagrodę Amerykańskiej Akademii Telewizyjnej Emmy w 1997 roku.
Wdowa po Adlerze, Ingrid powiedziała jednak, że pilot nie należał do ulubionych wynalazków jej męża, który raczej rzadko oglądał telewizję i wolał czytać.
"To był człowiek, który po śnie, jaki miał w nocy, potrafił powiedzieć: +Właśnie rozwiązałem problem+" - wspomina.
Robert Adler w czasie II wojny światowej pracował nad sprzętem wojskowym służącym do łączności. Jest uważany za jednego z pionierów badań nad powierzchniowymi falami akustycznymi - technologii, która jest wykorzystywana w telefonach komórkowych. Amerykańskie biuro patentowe poinformowało o jego ostatnim patencie, dotyczącym monitorów dotykowych, 1 lutego.
Robert Adler urodził się 4 grudnia 1913 roku w Wiedniu. Po obronieniu doktoratu w 1937 roku wyemigrował do Stanów Zjednoczonych. Zmarł w czwartek z przyczyn kardiologicznych w Boise, w stanie Idaho.
ab, pap