Ale to nie koniec popisów tenisistki stołowej grającej od wielu lat w barwach Luksemburga. W spotkaniu z Czeszkami (wynik 2:3) o miejsca 9-16 wygrała, znów bez straty seta, z ćwierćfinalistką ubiegłorocznych mistrzostw świata Ivetą Vacenovską oraz Renatą Strbikovą, która w tym sezonie będzie występować w zespole mistrza Polski KTS Tarnobrzeg. W 2002 roku Ni Xia Lian i Lucjan Błaszczyk triumfowali w ME w Zagrzebiu w grze mieszanej.
Na koncie "wiekowej" tenisistki stołowej pochodzącej z Szanghaju są m.in. dwa złote medale mistrzostw Starego Kontynentu w singlu (1998 i 2002 r.) oraz trzy zwycięstwa w prestiżowym turnieju TOP 12 - w latach 1996-1998. W wieku 44 lat sięgnęła po srebro w grze pojedynczej ME.
Jeszcze starszy od Ni Xia Lian jest reprezentant Hiszpanii He Zhi Wen, który również z powodzeniem rywalizuje w drużynówce w Ostrawie ze sporo młodszymi przeciwnikami. W rozgrywkach grupowych 48-latek preferujący defensywny styl nie dał szans Rumunowi Constantinowi Ciotiemu, Francuzowi Christophe Legout i Białorusinowi Jewgienijowi Szczetininowi. W czeskim turnieju znakomicie grają polskie pingpongistki. Po trzech zwycięstwach w gr. B, w poniedziałkowym ćwierćfinale zmierzą się z Węgierkami. Natomiast męska kadra biało-czerwonych zagra z Duńczykami o pozycje 9-16.
PAP, arb