- Nasze zaniepokojenie powinna wzbudzić zwłaszcza nagła zmiana rytmu wypróżnień bez wyraźnej przyczyny, w tym pojawienie się zaparć. Może to być bowiem objaw nowotworu jelita grubego, podobnie jak krwawienia z odbytu i nieuzasadniona utrata masy ciała - mówi dr Aneta Kaczmarczyk ze Szpitala Wolskiego w Warszawie.
Sygnałem ostrzegawczym może być też zmiana wyglądu stolca, np. jego kształtu, która może się wiązać z przewężeniem światła jelita na skutek nacieku nowotworowego. Ponadto, do wizyty u lekarza powinny nas skłonić zaparcia, które utrzymują się przewlekle i nie ustępują mimo modyfikacji stylu życia, w tym diety.
- Niestety, choć zaparcia dotyczą w przybliżeniu 30 proc. populacji, a w Polsce co roku sprzedaje się 20 mln opakowań leków na tę dolegliwość, to ciągle jest to problem wstydliwy, o którym nie chcemy rozmawiać ani z bliskimi, ani z lekarzem – zwraca uwagę specjalistka.
Tymczasem, poza rakiem jelita grubego, mogą one być objawem m.in. chorób zapalnych jelit, ale też schorzenia innych układów i narządów, np. zaburzeń hormonalnych (niedoczynności tarczycy), metabolicznych, jak cukrzyca, chorób neurologicznych, jak choroba Parkinsona, guzów i uszkodzeń rdzenia kręgowego czy zaburzeń psychicznych – anoreksja, depresja.
Jak przypomina dr Kaczmarczyk, o zaparciach mówimy, gdy wypróżnienia następują rzadziej niż 3 razy w tygodniu, ale też gdy stolce są twarde, wypróżnianiu się towarzyszy znaczny wysiłek lub mamy uczucie niepełnego wypróżnienia. Problem ten częściej występuje u kobiet, co jest związane z gospodarką hormonalną. Jest to szczególnie widoczne w ciąży, kiedy zmiany hormonalne spowalniają pracę jelit, a w późniejszym okresie macica dodatkowo zaczyna je uciskać pogarszając pasaż jelitowy.
sjk, PAP