Projekt zapoczątkowano w Londynie na Międzynarodowej Konferencji w tej sprawie.
Badacze przyznają, że wykonanie tego zadania może zająć wiele lat.
"Około 1.7 miliona żywych gatunków jest znanych - podejrzewamy, że na Ziemi istnieje od 10 do 30 milionów gatunków" - wyjaśnił doktor Richard Lane, dyrektor działu naukowego w londyńskim Muzeum Historii Naturalnej. "Odkryliśmy, że jest możliwe ustalenie krótkiej sekwencji DNA, która może charakteryzować prawie każdą formę życia na naszej planecie" - twierdzi Richard Lane.
Za cenę niecałych dwóch dolarów za test genetyczny wiele rodzajów każdego gatunku zostanie zbadanych w celu uzyskania informacji genetycznych, czyli genetycznego "kodu paskowego". Te dane zostaną następnie wprowadzone do gigantycznej bazy danych.
Naukowcy mają nadzieję, że nadejdą takie czasy, kiedy dostępne będą przenośne komputery, które będą w stanie odczytywać genetyczne "kody paskowe" i udostępniać w terenie informacje na temat danego gatunku.
"To tak jak z policjantem, który widzi samochód łamiący przepisy, ma do dyspozycji numer rejestracyjny, ale dzięki temu numerowi uzyska informacje na temat właściciela i daty zakupu auta" - twierdzi profesor Dan Janzen z Uniwersytetu Pensylwanii w USA.
Badacze uważają, że stosowanie genetycznych "kodów paskowych" znacząco ułatwi rozpoznawanie gatunków w terenie, zwłaszcza tam gdzie tradycyjne metody nie są praktyczne.
Wiedza na temat każdego gatunku na świecie pomogłaby w odpowiedzi na niektóre fundamentalne pytania dotyczące ekologii i ewolucji. A te informacje pomogłyby nam lepiej chronić otaczającą nas przyrodę.
ss, bbc