Referendum w sprawie odwołania Karnowskiego odbędzie się w niedzielę. Pomysł, aby to mieszkańcy kurortu zdecydowali o przyszłości prezydenta Sopotu zgłosił on sam na początku lutego. Po tej deklaracji zebrała się społeczna grupa inicjatywna, która zebrała wymagane podpisy z poparciem dla wniosku o referendum.

"Ktoś, kto stoi przed oskarżeniami nie powinien być prezydentem. Zdania nie zmieniam, ale rozumiem sopocian. Nawet u mnie w rodzinie, ci którzy pójdą głosować w referendum, mają inny pogląd niż ja, bo każdy, kto mieszkał w Sopocie wie, że Sopot ma czy miał dobrego gospodarza" - powiedział w piątek dziennikarzom Tusk.

Przyznał, że czuje "przykry konflikt" między zasadami, co do których jest przekonany, że muszą być respektowane, a "życiem sopocian". "Ale dobrze, że referendum o tym rozstrzygnie, a nie wola tego, czy innego urzędnika" - zaznaczył.

Na początku tego roku prokuratura postawiła Karnowskiemu osiem zarzutów. Jeden z nich mówił o tym, że prezydent Sopotu zażądał od trójmiejskiego biznesmena Sławomira Julkego łapówki w postaci dwóch mieszkań. Lokale miały być zapłatą dla prezydenta za pomoc w uzyskaniu w sopockim urzędzie zgody na rozbudowę strychu w jednej z kamienic w tym mieście.

Prokuratura postawiła też Karnowskiemu pięć zarzutów związanych z przyjęciem korzyści majątkowych od miejscowego dilera samochodowego, który miał sprzedać prezydentowi Sopotu trzy auta po zaniżonych cenach, naprawiać je za darmo oraz wykonać bezpłatnie prace remontowe w domu prezydenta. Kolejną - zdaniem prokuratury - łapówkę w postaci wykonanych bezpłatnie usług budowlanych o wartości 2 tys. zł Karnowski miał przyjąć od innego miejscowego przedsiębiorcy - Mariana D.

Oprócz przyjmowania łapówek śledczy zarzucają Karnowskiemu, że w 2007 roku przed przetargiem na samochody dla magistratu, złożył fałszywe oświadczenie, w którym stwierdził, że z firmą prowadzoną przez Włodzimierza Groblewskiego nie łączą go stosunki, które mogą budzić wątpliwości co do jego bezstronności wobec tej firmy.