Rok 2004 dla Polski to przede wszystkim zakończenie wieloletniego procesu integracji z Europą. 1 maja tego roku nasz kraj wraz z dziewięcioma innymi państwami został oficjalnie przyjęty do Unii Europejskiej. 2004 rok jest wyjątkowo tragiczny, jeśli chodzi o zamachy terrorystyczne. Pod koniec roku na Ukrainie wybucha Pomarańczowa Rewolucja.
Integracja z Unią Europejską to jedno z najważniejszych wydarzeń w historii III RP. 1 maja do UE dołączyło dziesięć państw: Polska, Cypr, Czechy, Estonia, Litwa, Łotwa, Malta, Słowacja, Słowenia i Węgry. Piąte rozszerzenie wspólnoty było największym w historii Unii. W pierwszych wyborach do Parlamentu Europejskiego, które odbyły się 13 czerwca 2004 roku wygrywa Platforma Obywatelska. 10 listopada tego roku Polska objęła półroczne przewodnictwo w Radzie Europy.
Rok 2004 był także przełomowy dla naszych sąsiadów. 31 października na Ukrainie odbywa się pierwsza tura wyborów prezydenckich. Do walki o najwyższe stanowisko w kraju stanął naznaczony na następcę przez odchodzącego prezydenta Leonida Kuczmę Wiktor Janukowycz. Najsilniejszym kandydatem opozycji był Wiktor Juszczenko. Podczas kampanii wyborczej dochodzi do licznych nieprawidłowości. Władze podejmują nawet próbę otrucia kandydata opozycji. Mimo to Juszczenko, wygrał pierwszą turę wyborów. Żaden kandydat nie zdobył jednak większości.
21 listopada odbyła się II tura wyborów. W oficjalnych wynikach ogłoszono, że zwycięzcą został Wiktor Janukowycz. Zarówno obserwatorzy międzynarodowi jak i społeczeństwo Ukrainy nie uwierzyło w podane przez władze dane. Na Ukrainie wybuchła pomarańczowa rewolucja. Na ulice Kijowa wyszło ponad sto tysięcy osób. 23 listopada Juszczenko złożył prezydencką przysięgę przed ukraińskim parlamentem. W całym kraju trwały protesty. W rezultacie masowych wystąpień i wsparcia zagranicy Najwyższy Sąd Ukrainy unieważnił wyniki sfałszowanych wyborów i nakazał powtórzenie ich drugiej tury. W ponownym głosowaniu wygrał Wiktor Juszczenko.
W 2004 roku dochodzi do licznych zamachów terrorystycznych. 6 lutego 2004 roku terrorysta-samobójca zdetonował bombę w moskiewskim metrze. W wyniku eksplozji zginęło 41 osób, ponad 100 zostało rannych. Do zamachu przyznała się nieznana dotąd organizacja czeczeńska o nazwie Gazoton Murdash. Do kolejnego ataku czeczeńskich ekstremistów na moskiewskie metro dochodzi 31 sierpnia. W wybuchu bomby na stacji zginęło 10 osób, a 51 zostało rannych.
11 marca mają miejsce zamachy bombowe na pociągi w Madrycie. Zginęło w nich w sumie 200 osób, w tym kilkoro Polaków. Ponad 1600 osób zostało rannych. Zamachy w Madrycie mają także tragiczny epilog. Podczas próby aresztowania sprawców – islamskich terrorystów – dochodzi do kolejnego wybuchu. Zamachowcy zdetonowali się na przedmieściach miasta zabijając przy okazji policjanta. 11 kolejnych zostało rannych.
Najtragiczniejszym z ataków terrorystycznych 2004 roku miał miejsce w Rosji. 1 września grupa Czeczenów wtargnęła do szkoły w Biesłanie w trakcie, gdy zebrane były tam dzieci rozpoczynające pierwszy dzień nowego roku szkolnego. Napastnicy okupowali placówkę przez trzy dni trzymając dzieci, jako zakładników. Podczas szturmu sił specjalnych zginęło 339 osób, w tym 156 dzieci. W połowie września do ataku na szkołę przyznał się Szamil Basajew przywódca czeczeńskich rebeliantów.
Rok 2004 to także początek komputerowej „epidemii”. Na początku lutego wirus komputerowy Mydoom zaatakował serwery firmy Microsoft. Rozprzestrzeniał się on za pomocą załączników w wiadomościach e-mail. Tytuły i treść tych wiadomości były bardzo różne, jednak wszystkie zawierały zachętę do otwarcia załącznika. Ten żerujący na naiwności użytkowników wirus do dziś jest często spotykany.
W 2004 roku ma miejsce także jeden z najgłośniejszych i najszerzej relacjonowanych procesów w dziejach. Michael Jackson został oskarżony o molestowanie nieletniego chłopca - Gavina Arviso, o czym opinia publiczna dowiedziała się z filmu dokumentalnego Living with Michael Jackson . Proces piosenkarza wzbudzał wiele skrajnych emocji. Podczas rozpraw pod budynkiem sądu stały setki fanów. W 2005 roku Michael Jackson zostaje ostatecznie uniewinniony ze wszystkich zarzutów.
Rok 2004 był także przełomowy dla naszych sąsiadów. 31 października na Ukrainie odbywa się pierwsza tura wyborów prezydenckich. Do walki o najwyższe stanowisko w kraju stanął naznaczony na następcę przez odchodzącego prezydenta Leonida Kuczmę Wiktor Janukowycz. Najsilniejszym kandydatem opozycji był Wiktor Juszczenko. Podczas kampanii wyborczej dochodzi do licznych nieprawidłowości. Władze podejmują nawet próbę otrucia kandydata opozycji. Mimo to Juszczenko, wygrał pierwszą turę wyborów. Żaden kandydat nie zdobył jednak większości.
21 listopada odbyła się II tura wyborów. W oficjalnych wynikach ogłoszono, że zwycięzcą został Wiktor Janukowycz. Zarówno obserwatorzy międzynarodowi jak i społeczeństwo Ukrainy nie uwierzyło w podane przez władze dane. Na Ukrainie wybuchła pomarańczowa rewolucja. Na ulice Kijowa wyszło ponad sto tysięcy osób. 23 listopada Juszczenko złożył prezydencką przysięgę przed ukraińskim parlamentem. W całym kraju trwały protesty. W rezultacie masowych wystąpień i wsparcia zagranicy Najwyższy Sąd Ukrainy unieważnił wyniki sfałszowanych wyborów i nakazał powtórzenie ich drugiej tury. W ponownym głosowaniu wygrał Wiktor Juszczenko.
W 2004 roku dochodzi do licznych zamachów terrorystycznych. 6 lutego 2004 roku terrorysta-samobójca zdetonował bombę w moskiewskim metrze. W wyniku eksplozji zginęło 41 osób, ponad 100 zostało rannych. Do zamachu przyznała się nieznana dotąd organizacja czeczeńska o nazwie Gazoton Murdash. Do kolejnego ataku czeczeńskich ekstremistów na moskiewskie metro dochodzi 31 sierpnia. W wybuchu bomby na stacji zginęło 10 osób, a 51 zostało rannych.
11 marca mają miejsce zamachy bombowe na pociągi w Madrycie. Zginęło w nich w sumie 200 osób, w tym kilkoro Polaków. Ponad 1600 osób zostało rannych. Zamachy w Madrycie mają także tragiczny epilog. Podczas próby aresztowania sprawców – islamskich terrorystów – dochodzi do kolejnego wybuchu. Zamachowcy zdetonowali się na przedmieściach miasta zabijając przy okazji policjanta. 11 kolejnych zostało rannych.
Najtragiczniejszym z ataków terrorystycznych 2004 roku miał miejsce w Rosji. 1 września grupa Czeczenów wtargnęła do szkoły w Biesłanie w trakcie, gdy zebrane były tam dzieci rozpoczynające pierwszy dzień nowego roku szkolnego. Napastnicy okupowali placówkę przez trzy dni trzymając dzieci, jako zakładników. Podczas szturmu sił specjalnych zginęło 339 osób, w tym 156 dzieci. W połowie września do ataku na szkołę przyznał się Szamil Basajew przywódca czeczeńskich rebeliantów.
Rok 2004 to także początek komputerowej „epidemii”. Na początku lutego wirus komputerowy Mydoom zaatakował serwery firmy Microsoft. Rozprzestrzeniał się on za pomocą załączników w wiadomościach e-mail. Tytuły i treść tych wiadomości były bardzo różne, jednak wszystkie zawierały zachętę do otwarcia załącznika. Ten żerujący na naiwności użytkowników wirus do dziś jest często spotykany.
W 2004 roku ma miejsce także jeden z najgłośniejszych i najszerzej relacjonowanych procesów w dziejach. Michael Jackson został oskarżony o molestowanie nieletniego chłopca - Gavina Arviso, o czym opinia publiczna dowiedziała się z filmu dokumentalnego Living with Michael Jackson . Proces piosenkarza wzbudzał wiele skrajnych emocji. Podczas rozpraw pod budynkiem sądu stały setki fanów. W 2005 roku Michael Jackson zostaje ostatecznie uniewinniony ze wszystkich zarzutów.