Jak podaje agencja AFP, koto-lis jest już uważany przez naukowców za nowy gatunek, a na Korsyce żyje 16 jego przedstawicieli. – Wierzymy, że jest to dziki, naturalny gatunek, który był wcześniej znany, ale nie został naukowo zidentyfikowany, ponieważ jest niezwykle niepozornym zwierzęciem o nocnych zwyczajach – powiedział Pierre Benedetti, główny technik ochrony środowiska w Narodowym Urzędzie ds. Łowiectwa i Dzikiej Przyrody (ONCFS). – To wspaniałe odkrycie – dodał.
Jak wygląda koto-lis?
Koto-lis, który przypomina kota domowego, mierzy około 90 centymetrów (mierząc od głowy do ogona), ma szeroko rozstawione uszy, krótkie wąsy oraz wysoko rozwinięte „psie” zęby. Wśród cech wyróżniających przedstawicieli gatunku wymienia się także paski na przednich łapach, ciemne tylne łapy oraz rudy brzuch. Gęsta, jedwabista sierść stanowi naturalny środek odstraszający pchły, kleszcze i wszy. Benedetti wyjaśnił, że to właśnie z powodu osiąganego rozmiaru ciała oraz ogona nazwano te zwierzęta koto-lisami.
Okazuje się, że koto-lisy funkcjonowały już wcześniej w wyobraźni mieszkańców Korsyki, ale jako element mitologii. – Z pokolenia na pokolenie opowiadali oni historie o tym, jak leśne koty atakowały wymiona owiec i kóz – wyjaśnił Carlu-Antone Cecchini z ONCFS. Dopiero w 2008 roku udało się potwierdzić, że te zwierzęta rzeczywiście istnieją. Złapano wówczas pierwszego przedstawiciela gatunku, a naukowcy rozpoczęli badania. Teraz udało im się ustalić, że koto-listy prawdopodobnie zostały sprowadzone na Korsykę około 8,5 tys. lat temu.
Czytaj też:
Sensacyjne odkrycie na Syberii. Znaleziono świetnie zachowaną głowę wilka sprzed 40 tys. lat