Na spotkaniu z wyborcami we wtorek demokratyczny kandydat do Białego Domu krytykował program gospodarczy McCaina, zwracając uwagę, że nie oznacza on żadnej zmiany w stosunku do polityki prezydenta Busha. Puentując swą wypowiedź, powiedział: "Można pomalować świnię szminką, i nadal będzie to świnia".
Republikanie ogłosili, że Obama miał na myśli panią Palin, o czym miałaby świadczyć żywa reakcja słuchaczy - jego zwolenników, którzy wybuchnęli śmiechem i zgotowali mu burzliwą owację.
Na pośpiesznie zwołanej konferencji prasowej była republikańska gubernator stanu Massachusetts, Jane Swift, powiedziała, że celem ataku Obamy musiała być Palin, ponieważ "jest ona jedyną kobietą wśród czworga kandydatów w wyborach" (dwóch na prezydenta i dwoje na wiceprezydenta).
Poza tym gubernator Alaski - dodała Swift - sama o sobie powiedziała na konwencji Republikanów w Minneapolis-St.Paul, że jest "pitbulem ze szminką".
"Jedyna różnica między hokejową mamą a pitbulem to szminka" - powiedziała wtedy Palin, nawiązując do podchwyconego przez media przydomka "hockey mom", który sama sobie nadała (hockey mom to z kolei parafraza określenia "soccer mom", oznaczającego zapracowane kobiety, łączące karierę zawodową z wychowaniem dzieci, dowożonych przez nie na mecze piłki nożnej).
Powiedzenie "You can put lipstick on a pig, but it's still a pig" (można uszminkować świnię, a i tak pozostanie świnią) jest często stosowane w USA na określenie prób przedstawienia czegoś negatywnego w jak najlepszym świetle.
Obama używał go przedtem wielokrotnie w kampanii wyborczej, podobnie jak inni politycy. Sam McCain użył go, komentując pod koniec zeszłego roku plan reformy ochrony zdrowia przedstawiony przez demokratyczną senator Hillary Clinton. Nikt mu wtedy nie zarzucał, że ją obraził.
Tymczasem prawicowi komentatorzy chórem oskarżają od wtorku Obamę, że jest męskim szowinistą i obraził Palin. W atakach celował ultrakonserwatywny komentator telewizji Fox News, Sean Hannity.
Niezależni komentatorzy uważają, że demokratyczny kandydat potknął się, gdyż także wielu zwykłych wyborców odebrało jego wypowiedź jako odnoszącą się do Palin. Atak - ich zdaniem - może tylko umocnić poparcie dla niej, zwłaszcza wśród kobiet.
W środę na wiecu na przedmieściach Waszyngtonu McCain i Palin spotkali się ze szczególnie entuzjastycznym przyjęciem wyborców.
Sondaże wykazują, że kandydatura Palin - młodej, atrakcyjnej, a przy tym bardzo konserwatywnej gubernator Alaski - bardzo pomogła samemu McCainowi - po jej wyborze i konwencji Republikanów w Minneapolis-St.Paul jego notowania wzrosły.
Ma on w tej chwili mniej więcej równe z Obamą szanse na zwycięstwo w listopadowych wyborach.
ab, pap