Prezydent Obama uroczyście zapalił tradycyjną tzw. Narodową Choinkę świąteczną na trawniku przed Białym Domem. W uroczystości zapalenia świateł na drzewku - świerku liczącym około 13 m wysokości - prezydentowi towarzyszyła Pierwsza Dama, Michelle, i ich córki: Sasha i Malia.
Prezydent zapalając chloinkę odczytał przesłanie pokoju a Michelle Obama wyrecytowała wiersz nawiązujący do Bożego Narodzenia. Piosenkarka Sara Bareilles śpiewała pieśni, wystąpił też słynny muzyk jazzowy B.B. King. W ceremonii uczestniczyło około 3000 zaproszonych gości, którzy wylosowali darmowe bilety wstępu na loterii.
Zwyczaj zapalania choinki przed Białym Domem zapoczątkował w 1923 r. prezydent Calvin Coolidge. Narodowa Choinka stoi na trawniku przed Białym Domem przez cały rok, a przed świętami jest dekorowana i oświetlana.
PAP, arb