Do zamachu użyto samochodu wyładowanego materiałami wybuchowymi i pojemnikami z benzyną. Według relacji izraelskiego radia i telewizji, kierowca spowodował eksplozję samochodu, kiedy znalazł się na wysokości autobusu. Bardzo silny wybuch niemal doszczętnie zniszczył autobus, który natychmiast stanął w ogniu.
Nadal nie ustalono liczby śmiertelnych ofiar eksplozji. Według AFP, zginęło 8-9 osób. Reuters pisze o siedmiu ofiarach. Około 40 rannych przewieziono do szpitali w Haderze, Afuli i Megido.
Zalman Szowal, doradca premiera Izraela Ariela Szarona, wyraził opinię, że odpowiedzialność za zamach "bezpośrednio lub pośrednio" ponosi przywódca palestyński Jaser Arafat.
Izraelski minister spraw zagranicznych Szimon Peres oświadczył w telewizji Reuters wkrótce po zamachu, że współodpowiedzialność za zamach ponoszą władze Autonomii Palestyńskiej.
"Wiemy, że być może nie jest możliwe zapobieżenie wszystkim aktom terroru, ale oczekujemy, że władze palestyńskie przynajmniej podejmą rzeczywisty wysiłek powstrzymania ich, nawet jeśli ich nie organizują" - powiedział Peres, który przebywa w Luksemburgu w związku z poniedziałkowym posiedzeniem Rady Stowarzyszenia Izrael- UE.
Tymczasem Jaser Arafat bezzwłocznie potępił zamach na autobus w Izraelu. "Wiecie o tym, że przywództwo palestyńskie jest przeciwne atakom na palestyńskich i izraelskich cywilów. Odrzucamy takie ataki na osoby cywilne" - powiedział Arafat dziennikarzom w Ramallah na Zachodnim Brzegu.
Poniedziałkowy zamach na izraelski autobus jest pierwszym na terytorium Izraela od 10 października, kiedy zamachowiec-samobójca spowodował w Tel Awiwie śmierć izraelskiej kobiety.
nat, pap