Papież Benedykt XVI spotkał się w Castel Gandolfo z ambasadorami 22 krajów muzułmańskich oraz szesnastoma przedstawicielami społeczności islamskiej we Włoszech.
Podczas spotkania Benedykt XVI zapewnił ich o swoim szacunku dla wyznawców tej religii i przypomniał, że od początku swego pontyfikatu opowiadał się za dialogiem z innymi religiami i kulturami. Wyraził następnie pragnienie rozwoju i pogłębienia tego dialogu, zwłaszcza między chrześcijanami i muzułmanami w celu pokonania aktów nietolerancji i przemocy. "Od dialogu z islamem zależy nasza przyszłość" - powiedział Benedykt XVI. Papież podkreślił, że "dialog międzyreligijny i międzykulturowy jest niezbędny dla wspólnej budowy świata pokoju i braterstwa, tak bardzo upragnionego przez wszystkich ludzi dobrej woli".
Wbrew oczekiwaniom w swoim krótkim przemówieniu, wygłoszonym po francusku Benedykt XVI nie odniósł się bezpośrednio do swego wykładu z Ratyzbony i nie tłumaczył swych intencji; oświadczył jedynie na początku, że "dobrze znane są powody tego spotkania".
Tę nadzwyczajną audiencję, pierwszą w takim gronie, zorganizował Watykan w ramach ofensywy dyplomatycznej, której celem jest załagodzenie napięć, do jakich doszło na tle dotyczących islamu fragmentów wykładu papieża w Ratyzbonie. Transmisję z Castel Gandolfo przeprowadziła między innymi katarska telewizja Al-Dżazira. Papieskie przemówienie zostało opublikowane przez watykańskie biuro prasowe w czterech wersjach językowych - po francusku, angielsku, włosku i arabsku.
pap, em