Jedna z większych zagadek dotyczących koronawirusa bliska rozwiązania. Chodzi o nikotynę i burzę cytokinową

Jedna z większych zagadek dotyczących koronawirusa bliska rozwiązania. Chodzi o nikotynę i burzę cytokinową

Cząsteczka SARS-CoV-2
Cząsteczka SARS-CoV-2 Źródło: Unsplash / CDC
Palacze rzadziej mają ciężki przebieg infekcji koronawirusem – zauważyli lekarze w Chinach, Francji, Anglii, Stanach. Toczące się we Francji badanie kliniczne może potwierdzić, że kluczową rolę odgrywa nikotyna. Już od lat pojawiają się sugestie, że może ona wspomagać leczenie m.in. choroby Alzheimera, Parkinsona czy wrzodziejącego zapalenia jelita grubego.

Pierwsze obserwacje z Chin pokazywały, że na COVID-19 częściej chorują mężczyźni niż kobiety. Wiązano to z tym, mężczyźni częściej palą papierosy, a dym tytoniowy powoduje permanentny stan zapalny i uszkadza płuca. Wyjaśnienie wydawało się to proste: mężczyźni prowadzą mniej zdrowy styl życia, częściej palą papierosy, a więc częściej chorują na COVID-19 i przebieg choroby jest u nich cięższy. Jednak dokładniejsze obserwacje przyniosły niespodziankę: wśród chorych z ciężkim przebiegiem COVID-19 liczba palaczy wcale nie była aż tak wysoka jak liczba palaczy w społeczeństwie.
Obserwacje z Chin potwierdzono m.in. we Francji. Zespół, którym kierowali Zahir Amour ze Szpitala Salpetriere w Paryżu oraz profesor neurobiologii Jean Pierre Changeux z Instytutu Pasteura, zwrócił uwagę, że na prawie 500 pacjentów zarażonych koronawirusem tylko 5 proc. było palaczami. We Francji w szczytowym momencie epidemii wzrosła ilość sprzedawanych papierosów, jak również plastrów nikotynowych i innych środków zawierających nikotynę – do tego stopnia, że trzeba było w aptekach wprowadzić ograniczenie ich sprzedaży. Lekarze obawiali się niekontrolowanego przyjmowania nikotyny, która jest silną substancją uzależniającą.

Receptory ACE-2 i nikotynowe czy... demografia?

Kluczem do odkrycia, dlaczego palacze chorują rzadziej i infekcja nie musi mieć u nich tak ciężkiego przebiegu, mogą być receptory ACE-2, przez które koronawirus wnika do organizmu.

Artykuł został opublikowany w 21/2020 wydaniu tygodnika Wprost.

Archiwalne wydania tygodnika Wprost dostępne są w specjalnej ofercie WPROST PREMIUM oraz we wszystkich e-kioskach i w aplikacjach mobilnych App StoreGoogle Play.