Jak podkreślił dyrektor "pięciu oceanów" Brytyjczyk David Adams, te regaty są wyjątkowe, gdyż nie każdy chętny żeglarz może brać w nich udział. Zaszczytu dostąpili tylko ci, którzy przeszli odpowiednie "sito". 37-letni Gutkowski wywalczył sobie prawo startu po trwającym siedem dni rejsie kwalifikacyjnym z La Rochelle w kierunku Azorów i z powrotem, pokonując dystans 1100 mil morskich. "Na liczniku" ma ich w sumie około 100 tysięcy.
Od pierwszej edycji Velux 5 Oceans, niemal 30 lat temu, 123 żeglarzy wpisało się w historię tych regat, a tylko 73 osiągnęło metę po pokonaniu pięciu etapów: La Rochelle - Kapsztad, następnie do Wellington w Nowej Zelandii, Salvadoru w Brazylii, Charleston w USA i przez Atlantyk powrót do La Rochelle. Tam 11 czerwca planowana jest uroczystość wręczenia głównej nagrody zwycięzcy - pół miliona euro.
zew, PAP