Sportowcy transseksualiści wystąpili o pozwolenie na start w igrzyskach już w lutym, ale Międzynarodowy Komitet Olimpijski musiał skonsultować wszelkie kwestie z lekarzami. Głównie chodziło o zarzut, że kobiety, które zmieniły płeć z męskiej, mogą mieć przewagę fizyczną nad rywalkami.
Zdaniem specjalistów, po operacji zmiany płci z męskiej na żeńską i odpowiedniej terapii hormonalnej poziom testosteronu oraz masa mięśniowa spadają i są na poziomie charakterystycznym dla kobiet.
Rzecznik prasowy MKOl Giselle Davies podkreśliła jednak, że sportowcy transseksualiści na najwyższym światowym poziomie są rzadkością, ale to zjawisko może się nasilać.
Dyrektor medyczny MKOl Patrick Schamasch poinformował, że transseksualiści będą mogli występować we wszystkich dyscyplinach sportu.
Jednym z najbardziej znanych przykładów zmiany płci wśród sportowców jest przypadek Renee Richards, wcześniej Richard Raskind, która grała w turniejach tenisowych w latach 70.
W marcu tego roku Australijka Mianne Bagger została pierwszą transseksualną golfistką, która wzięła udział w turnieju z cyklu Pro Tour. Barwy Kanady w kolarstwie górskim reprezentuje Michelle Dumaresq, poprzednio Michael Dumaresq.
oj, pap