Inicjatorem rozpoczęcia budowy Centralnego Okręgu Przemysłowego był wicepremier i Minister Skarbu Eugeniusz Kwiatkowski, który jak podkreślili posłowie, w latach 20. „dał Polsce okno na świat w postaci portu w Gdyni, a już w następnej dekadzie, po latach światowego kryzysu, nakreślił i realizował plan uprzemysłowienia centralnej Polski, dbając o równowagę inwestycji zbrojeniowych i cywilnych oraz infrastruktury, w myśl hasła: COP – to uzbrojenie nie tylko militarne, ale i gospodarcze Polski”.
Centralny Okręg Przemysłowy był jednym z największych przedsięwzięć ekonomicznych II Rzeczypospolitej. Celem COP-u było zwiększenie ekonomicznego potencjału Polski, rozbudowa przemysłu ciężkiego i zbrojeniowego, a także zmniejszenie bezrobocia wywołanego skutkami wielkiego kryzysu. COP obejmował swoim zasięgiem obszary województw: wschodnią część kieleckiego, wschodnią krakowskiego, zachodnią lubelskiego i zachodnią lwowskiego.
Zakłady COP zapewniły pracę na terenach dotkniętych największym bezrobociem, a budowa infrastruktury towarzyszącej podniosła poziom cywilizacyjny tych terenów.