17 marca jest dniem śmierci św. Patryka, stąd tego dnia co roku wspomina się jego życie i dokonania. Dzień ten jest wolny od pracy nie tylko w Irlandii, ale i Irlandii Północnej, Nowej Fundlandii i Labradorze oraz na wyspie Montserrat.
Najważniejszą tradycją obchodów dnia św. Patryka jest noszenie ubrań w kolorze zielonym, czyli narodowym kolorze Irlandii. Tego dnia w wielu miastach organizowane są festyny i pochody uliczne, których głównym motywem również jest zielona barwa. W innych krajach święto to związane jest przede wszystkim z serwowaniem zielonego piwa oraz pokazami irlandzkich tańców i muzyki.W Stanach Zjednoczonych obchody Dnia św. Patryka sięgają 1737 r. W celu uczczenia święta popularne jest również malowanie i dekorowanie różnych miejsc na zielono.
Inną tradycją związaną z obchodami Dnia św. Patryka jest tradycja picia whiskey – obowiązkowa szklanka whiskey dla osób, które chcą uczcić święto nazywa się „dzbanem Patryka”. Święto obchodzone jest również poza Irlandią, także w Polsce, co jest związane z popularnością kultury celtyckiej.