Małe mulgary (rodzaj ssaka z rzędu niełazokształtnych) z pokrytym futrem ogonem zostały znalezione przez badaczy w Sturt National Park, położonym w północno-zachodnim stanie Nowa Południowa Walia. To pierwszy raz od wielu dziesięcioleci, gdy napotkano egzemplarz tego rzadkiego gatunku.
Naukowcy z Uniwersytetu Stanowego w Nowej Południowej Walii przypadkowo natknęli się na ssaki, podczas przygotowywania projektu dokumentującego życie lokalnej fauny. – Mulgary były kiedyś liczne na australijskich pustyniach, stopniowo jednak zostały wytrzebione przez aktywność królików, kotów oraz lisów – powiedziała Rebecca West z zespołu badawczego Uniwersytetu. Według specjalistów z Muzeum Australijskiego, zwierzęta są w stanie przetrwać na pustyni dzięki umiejętności przechowywania wody w organizmie.
Zaplanowano ustanowienie dla zwierząt specjalnej strefy zamkniętej, mającej na celu ochronę oraz przyszłe odtworzenie gatunku. Mulgary nie musiałyby obawiać się ataku ze strony lokalnych drapieżników. Władze regionu wydały zgodę na przeprowadzenie odstrzału dzikich kotów oraz lisów, które polują na małe pustynne torbacze.
Od czasów przybycia do Australii brytyjskich osadników przypuszcza się, że wyginęło tam około 30 gatunków ssaków. Kolejne 108 gatunków wpisano na listę zagrożonych. Koloniści przywlekli ze sobą nieznane wcześniej choroby, które przyczyniły się do wymarcia niektórych zwierząt.