Manifestanci domagają się ustąpienia gabinetu i rozpisania przedterminowych wyborów, zapowiadając kontynuowanie akcji protestu do skutku.
Rząd wysłał na ulice Bangkoku około sześciu tysięcy żołnierzy i ponad dwa tysiące policjantów, mających czuwać nad spokojnym przebiegiem manifestacji.
Większość protestujących to zwolennicy byłego premiera Tajlandii Thaksina Shinawatry. Tzw. czerwone koszule - jak tradycyjne ubranych jest większość manifestantów - chcą odejścia pełniącego od trzech miesięcy urząd premiera Abhisita Vejjajivy, któremu zarzucają, iż bezprawnie objął stanowisko.
"Dziś naszym jedynym celem jest doprowadzenie do odejścia obecnego rządu" - mówił tuż przed rozpoczęciem demonstracji przywódca ruchu "czerwonych koszul" Jatuporn Prompan.
44-letni Abhisit, lider wcześniej opozycyjnej Partii Demokratycznej, został premierem w wyniku grudniowych wyborów, przeprowadzonych po wyroku tajlandzkiego Trybunału Konstytucyjnego, który rozwiązał za oszustwa wyborcze trzy ugrupowania, w tym największą Partię Władzy Ludu; pochodzący z nich ministrowie musieli ustąpić ze stanowisk.
Do zmian na tajlandzkiej scenie politycznej w grudniu zeszłego roku doszło pod presją "żółtych koszul" - przeciwników Thaksina, którzy m.in. zablokowali na wiele dni międzynarodowe lotniska w Bangkoku.
Oskarżany przez rojalistów o korupcję i nepotyzm Thaksin - były potentat telekomunikacyjny - został odsunięty od władzy w wyniku zamachu stanu w 2006 roku. Przebywa na emigracji.
pap, keb
"Czy Chiny naprawdę trzymają USA w potrzasku?" - czytaj na Blogbox.com.pl