Purim jest najradośniejszym świętem żydowskim, upamiętniającym opisane w Starym Testamencie zdarzenia sprzed naszej ery, kiedy Żydzi będący pod panowaniem Persów uniknęli zagłady. Kluczową rolę odegrała wówczas Estera, żona perskiego króla. Zdołała go przekonać, by zamiast Żydów śmierć ponieśli ich wrogowie: namiestnik króla - Haman oraz jego zwolennicy, który przygotowali rzeź. Według podań, wraz z Hamanem, zginęło wówczas 75 tys. ludzi.
Purim ma charakter karnawału, w tym czasie odbywa się wiele parad i zabaw. Ich uczestnicy są poprzebierani, a dorośli nie stronią od alkoholu. Legenda mówi, że powinno się wypić tyle, by nie odróżniać słów: "przeklęty Haman" od "błogosławiony Mordechaj". Mordechaj był stryjem Estery, nie chciał się ukorzyć przed Hamanem, co wywołało nienawiść królewskiego namiestnika do Żydów.
W czasie Purimu w synagogach odczytywana jest "Księga Estery", a wierni podnoszą hałas za każdym razem, gdy wyczytywane jest imię Hamana, żeby je zagłuszyć. W czasie tego święta zwyczajowo wręcza się także prezenty i rozdaje jałmużnę ubogim.
PAP, arb