Rajdowców na placu Józefa Piłsudskiego pożegnali m.in. prymas Polski kardynał Józef Glemp i prezes Związku Powstańców Warszawskich gen. Zbigniew Ścibor-Rylski.
"To wspaniałe przypomnienie i hołd dla tych, którzy oddali swoje życie za wolność i niepodległość naszej ojczyzny. Wielu kawalerów Virtuti Militari spoczywa tam, w mogiłach katyńskich (...) To nasz święty obowiązek, abyśmy pamiętali o wszystkich wspaniałych ludziach, którzy walczyli i polegli w 1939 roku" - powiedział Ścibor-Rylski.
Prezes Stowarzyszenia Międzynarodowego Motocyklowego Rajdu Katyńskiego, pomysłodawca i organizator rajdów, Wiktor Węgrzyn podkreślił, że celem rajdu jest uczczenie pamięci "najpiękniejszego pokolenia polskiej historii, które - kiedy przyszedł czas i trzeba było oddać życie - oddało je".
"Wszystko, co najpiękniejsze pochodzi z Kresów
"Przez setki lat mieszkały tam miliony Polaków - w ostatniej wojnie straszliwe wymordowanych; ale oni ciągle są. Wszystko co najpiękniejsze w naszej historii, pochodzi z Kresów: Mickiewicz, Słowacki, Norwid, Kościuszko, Piłsudski. Jedziemy dotknąć tego, co tam po nas pozostało" - zaakcentował Węgrzyn. Jak dodał, "marzeniem motocyklistów i wszystkich uczciwych Polaków jest, aby tamto pokolenie powróciło wnukami". "Żebyśmy znów mieli dzielnych, wspaniałych Polaków" - mówił Węgrzyn.
"Młodzi ludzie, którzy są tu, teraz, z nami, to pokolenie Polaków, które będzie niosło tę pamięć, te wartości" - ocenił obecny podczas uroczystości b. szef Solidarności Walczącej Kornel Morawiecki.
Pod Grobem Nieznanego Żołnierza złożono wieńce od motocyklistów i ministra obrony narodowej. Kard. Glemp odmówił za rajdowców modlitwę. Przypomniał także abp. warszawskiego Zygmunta Szczęsnego Felińskiego. "Pełnił tę funkcję tylko 16 miesięcy, zesłany przez cara, podczas powstania styczniowego, w głąb Rosji (...) 11 października arcybiskup Szczęsny Feliński zostanie ogłoszony świętym i naszym patronem. Tego zesłańca wzywamy także jako opiekuna obecnej wyprawy" - mówił Glemp.
Wieńce i pieśni patriotyczne
Trasa tegorocznego rajdu przebiegać będzie przez następujące miasta: Warszawa - Żółkiew - Włodzimierz Wołyński - Lwów - Olesko - Zbaraż - Krzemieniec - Huta Pieniacka - Żytomierz - Berdyczów - Kijów - Charków - Orzeł - Moskwa - Katyń - Miednoje - Sankt Petersburg - Dorpat - Kircholm - Wilno - Soleczniki - Koniuchy - Kopciowo - Suchowola - Sokółka - Warszawa.
W miejscach pamięci uczestnicy rajdu złożą wieńce i zapalą znicze, spotkają się z Polakami mieszkającymi na Wschodzie. Zaplanowano także wspólne śpiewanie polskich pieśni patriotycznych. Oprócz odwiedzania grobów pomordowanych Polaków, uczestnicy Rajdów Katyńskich starają się pomóc polskim dzieciom i ich opiekunom mieszkającym na terenach byłych republik ZSRR. Specjalnie dla nich organizowane są zbiórki darów, które potem trafiają do najbardziej potrzebujących.
IX Rajd Katyński zakończy się 14 września, ale oficjalna uroczystość powitania motocyklistów odbędzie się w niedzielę, 4 października o godzinie 12 na placu Piłsudskiego w Warszawie przy Grobie Nieznanego Żołnierza. Wcześniej o godzinie 10 odprawiona będzie msza św.pap, em