W Sylwestra przed żywiołem ostrzeżono także mieszkańców środkowej części Illinois. Amerykańskie Narodowe Centrum Meteorologiczne nie potwierdziło jednak uderzenia tornada w zamieszkany przez 2 tys. osób Petersburg, gdzie silny wiatr zniszczył kilkanaście domów. Ranna została kobieta, na której samochód spadło powalone drzewo. Shannon McCuin ze służb ratowniczych w hrabstwie Washington w stanie Arkansas podkreśliła, że tornada o tej porze roku są rzadkim zjawiskiem. - Nie pamiętam, kiedy ostatni raz w grudniu uderzyło tu tornado. Warunki pogodowe były jednak odpowiednie: najpierw było ciepło, później pojawił się zimny wiatr - zaznaczyła.
Synoptycy tłumaczą, że rzadkie w grudniu trąby powietrze wytworzyły się w wyniku zderzenia dwóch silnych frontów - zimnego i ciepłego. W środku tygodnia termometry pokazywały prawie 20 stopni C, po czym w sobotę rano temperatura spadła do minus 10 stopni. Podobnie było w lutym 2008 r., kiedy w wyniku przejścia tornad w stanie Tennessee zginęło 31 osób, a 14 w Arkansas.
PAP, arb