Odkrycie, opisane w czasopiśmie Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments umożliwia unikalny wgląd w świat sprzed około 15 milionów lat. Mączliki zachowały się w skamieniałych liściach w taki sposób, jakby nadal żyły w swoim naturalnym środowisku – przyczepione do spodniej strony liścia.
Owady idealnie zachowane. Jak do tego doszło?
Dr Uwe Kaulfuss, współautor badania tłumaczy, że proces skamienienia musiał być błyskawiczny. Liść z przyczepionymi poczwarkami oderwał się od drzewa, został zdmuchnięty do jeziora i zatonął, gdzie szybko pokrył go osad, co umożliwiło idealne zachowanie owadów.
Według profesor Daphne Lee z Uniwersytetu Otago, odkrycie jest nie tylko pierwszym tego typu znaleziskiem w Nowej Zelandii, ale również trzecim na świecie. Szczególną uwagę zwraca fakt, że skamieniałości owadów pozostały w swoich naturalnych pozycjach, co czyni je niezwykle rzadkimi i cennymi.
Rosnące bogactwo skamieniałości Otago
Region Otago, znany ze swoich geologicznych skarbów, w ciągu ostatnich dwóch dekad dostarczył badaczom licznych znalezisk. Liczba znanych skamieniałości owadów w Nowej Zelandii wzrosła z zaledwie siedmiu do imponujących 750.
Profesor Lee podkreśla, że choć duże skamieniałości są bardziej popularne wśród zainteresowanych pradawnym światem, to właśnie owady odgrywają kluczową rolę w funkcjonowaniu starożytnych ekosystemów. Nowe odkrycia pomagają lepiej zrozumieć bioróżnorodność i historię życia w lasach Nowej Zelandii.
Czytaj też:
Sensacyjne odkrycie na Antarktydzie. Tam może być „inne" życieCzytaj też:
Zidentyfikowano nowy gatunek ryby. Naukowcy czekali na to 100 lat