Do zdarzenia doszło podczas przebudowy dawnego sklepu Debenhams przy Kings Square w Gloucester w Wielkiej Brytanii. Remont, który trwa w tym miejscu, ma na celu przekształcenie starego sklepu w kampus miejski uniwersytetu w tym mieście. Podczas prac odkryto w sumie 317 ludzkich szkieletów.
Trzysta szkieletów pod starym sklepem
Jak poinformowali archeolodzy, znalezisko to obejmuje również liczne artefakty, takie jak rzymska ceramika, fragmenty fajki tytoniowej z XVI wieku oraz części postśredniowiecznej butelki na wino.
Natrafiono też na kamienie brukowe, które mogły być częścią drogi z II wieku naszej ery.
Cliff Bateman, starszy specjalista ds. projektów w Cotswold Archaeology, określił te odkrycia jako „niesamowite” i podkreślił, że podobne odkrycia pojawiają się dość często podczas prac w Gloucester. „To niezwykle ważne miejsce” – przekazał Bateman.
Znaczenie historyczne King's Square
Uważa się, że King's Square znajdował się niegdyś w północno-wschodniej ćwiartce rzymskiego miasta Glevum, co czyni to miejsce szczególnie interesującym z punktu widzenia archeologii.
Odkrycie 83 ceglanych sklepień, fundamentów muru rzymskiej kamienicy oraz innych struktur architektonicznych świadczy o bogatej historii tego obszaru. Dodatkowo, znalezione fragmenty ceramiki i innych artefaktów pozwalają na lepsze zrozumienie codziennego życia mieszkańców Gloucester na przestrzeni wieków.
Kościół św. Aldatego
W trakcie prac archeologicznych odkryto również ceglane krypty grobowe oraz kryptę związaną z XVIII-wiecznym kościołem św. Aldatego. Kościół ten, zbudowany około 1750 roku, zastąpił pierwotny kościół o tej samej nazwie, który – jak się uważa – pochodził sprzed podboju normańskiego w 1066 roku.
Historycy uważają, że pierwotny kościół został zburzony w połowie XVII wieku, po tym jak został uszkodzony podczas angielskiej wojny domowej.
Święty Aldate: postać historyczna
Święty Aldate, na którego cześć nazwano kościół, był biskupem Gloucester w VI wieku. Według źródeł historycznych zginął w 577 roku podczas najazdu Anglosasów. Jego imię noszą również ulice w Gloucester i Oksfordzie, co świadczy o trwałym wpływie jego postaci na lokalną historię i kulturę.