Zwierzchnik Kościoła anglikańskiego odchodzi

Podczas trwającej od 2003 roku kadencji Williamsa w Kościele anglikańskim nasiliły się podziały, głównie na tle wyświęcania kobiet i  gejów i ich dostępu do godności biskupiej. Poglądy hierarchy były dla  części anglikanów zbyt liberalne, a dla części zbyt konserwatywne. Williams był ceniony za dar słowa, dowcip i elokwencję. Kilkakrotnie dał się poznać jako pryncypialny krytyk polityki rządów Tony'ego Blaira i  Davida Camerona. Był przeciwnikiem wojny z Irakiem i wystąpił przeciw polityce społecznej obecnego rządu brytyjskiego.

Wśród możliwych następców Williamsa wymienia się arcybiskupa Yorku Johna Sentamu, który z urodzenia jest Ugandyjczykiem oraz biskupa Londynu Richarda Chartresa. Obaj są od niego starsi wiekiem. Władza arcybiskupa Canterbury wobec 77-milionowej społeczności anglikanów w świecie nie jest porównywalna z władzą papieską. Mówi się o  nim, że jest "pierwszym wśród równych". Williams powiedział agencji Press Association, że sprawowanie funkcji arcybiskupa Canterbury było dla niego "wielkim przywilejem".

Rezygnacja Williamsa zbiega się w czasie z kontrowersyjnymi planami rządzącej w Wielkiej Brytanii koalicji w sprawie zalegalizowania małżeństw homoseksualnych, co ma nastąpić przed 2015 rokiem. 15 marca rząd zainaugurował nowe konsultacje społeczne w tej sprawie, ale  minister stanu Lynne Featherstone oświadczyła, że dotyczą one technicznych aspektów, a nie samej idei. Za kadencji Williamsa rząd brytyjski wprowadził jednopłciowe związki partnerskie i zgodził się na to, by homoseksualne pary adoptowały dzieci.

Williams uchodzi za zwolennika dopuszczenia kobiet do godności biskupiej. Nie sprzeciwiał się też kandydaturze duchownego-geja Jeffreya Johna na stanowisko biskupa Reading. Ostatecznie sam John zrezygnował z  kandydowania.

ja, PAP