Siły irackie szturmują zabytkowe Stare Miasto w Mosulu, które cały czas znajduje się pod kontrolą Państwa Islamskiego. Agencja Reutera podkreśla, że w tej części miasta uwięzionych jest około 100 tys. cywilów, którzy żyją w koszmarnych warunkach. Z raportów ONZ wynika, że ludzie mają ograniczony dostęp do żywności, wody i lekarstw. ONZ alarmuje ponadto, że bojownicy Państwa Islamskiego używają mieszkańców Mosulu jako „żywych tarcz”.
Dowódca jednostki antyterrorystycznej generał Abdul Ghani al-Asadi stwierdził, że zaczyna się „ostatni rozdział” ofensywy, której celem jest wyzwolenie Mosulu z rąk dżihadystów. Operacja jest wspierana z powietrza przez międzynarodową koalicję do walki z IS, którą dowodzą Stany Zjednoczone.
Czytaj też:
Dżihadyści mordują cywili w Mosulu. Strzelają do tych, którzy próbują uciec z oblężonego miasta
Oblężenie Mosulu
Mosul, a w zasadzie jego część, jest ostatnią znaczącą twierdzą dżihadystów z tzw. Państwa Islamskiego w Iraku. Ofensywa, mająca na celu odbicie miasta z rąk islamistów, rozpoczęła się 17 października. Prowadzi ją około 80 tys. irackich żołnierzy oraz bojowników kurdyjskich wspieranych przez chrześcijańskie milicje oraz amerykańskie lotnictwo. Wschodnia część miasta została w pełni wyzwolona 18 stycznia.
Operacja mająca na celu wyparcie islamistów z zachodnich dzielnic uznawana jest za zadanie znacznie trudniejsze niż poprzednie ze względu na koncentrację budynków oraz ludności cywilnej (na zachodzie miasta znajduje się jego najstarsza część charakteryzująca się ścisłą zabudową i wąskimi uliczkami – red.).