Grób znajduje się w prowincji Kirkuk pobliżu bazy lotniczej koło miasta Al-Hawidża w Iraku oddalnego od Bagdadu o ponad 240 kilometrów. Miasto to przez jakiś czas było bastionem tzw. Państwa Islamskiego. Informację o odkryciu masowego grobu potwierdził gubernator prowincji Rakan Said. W masowym grobie znajdowało się ponad 400 ciał. Były one ubrane w specjalne pomarańczowe kombinezony, które bojownicy tzw. Państwa Islamskiego zakładali swoim ofiarom.
Grób został znaleziony przez żołnierzy irackiej armii, którzy wpadli na jego trop dzięki relacjom okolicznych mieszkańców. Z ich opowieści wynika, że mieli na własne oczy widzieć część egzekucji. Generał Mortada al-Luwaibi, jeden z dowódców irackiej armii przyznał, że nie jest to pierwszy masowy grób osób, które zginęły z rąk bojowników IS. W sumie w ponad 70 odnalezionych do tej pory grobach miało się znajdować od 5 do około 15 tysięcy ciał. Jak podają służby, w większości przypadków nie da się zidentyfikować ofiar i ustalić ich tożsamości.