Wymianę zdań na ten temat wywołał przewodniczący Konferencji Episkopatu Włoch kardynał Angelo Bagnasco, który oświadczył, że papież zrezygnował z udziału w ceremonii za radą rządu Romano Prodiego.
Podczas poniedziałkowego posiedzenia Rady Stałej Episkopatu kardynał Bagnasco powiedział, że odwołanie wizyty było rezultatem "sugestii ze strony włoskich władz". Natychmiast na słowa te zareagowała Kancelaria Premiera, która zapewniła, że nigdy takie sugestie nie padły. "Państwo włoskie gwarantowało bezpieczny i spokojny przebieg wizyty Ojca Świętego" - podkreślono w wydanym oświadczeniu.
Tymczasem dziennik "Il Giornale" twierdzi, że decyzja o anulowaniu wizyty zapadła po telefonicznej rozmowie między watykańskim sekretarzem stanu kardynałem Tarcisio Bertone a ministrem spraw wewnętrznych Giuliano Amato.
Według tej prawicowej gazety szef MSW miał radzić "dyplomatyczną niedyspozycję" papieża sugerując, by w ostatniej chwili, w czwartek 17 stycznia Watykan ogłosił, że grypa uniemożliwia Benedyktowi XVI udanie się na La Sapienza.
pap, ss