Pat Quinn powiedział, że ostatnie dwa miesiące poświęcił na konsultacje z ekspertami, prawnikami, przedstawicielami różnych religii i wyznań, a także rodzinami ofiar morderstw. - Rozumiem ich ból. Uważam jednak, że kara śmierci powinna być zniesiona ze względu na pomyłki, które zdarzały się w przeszłości - powiedział.
W stanie Illinois ostatnia egzekucja została wykonana w 1999 r. Rok później moratorium na wykonywanie kary śmierci wprowadził były republikański gubernator George Ryan. Jego decyzja była wynikiem dochodzenia, w którym udowodniono, że wskutek błędów procesowych na karę śmierci bezpodstawnie skazano 13 mężczyzn. Opuszczając stanowisko w 2003 r. Ryan zmienił wyrok śmierci na dożywocie 164 osobom przebywającym w więzieniach. Był wśród nich Polak Grzegorz Madeja, skazany na karę śmierci w 1981 roku za zgwałcenie i zabójstwo mieszkanki Chicago Barbary Doyle. Przeciwnicy kary śmierci zgłosili nawet kandydaturę George'a Ryana do Pokojowej Nagrody Nobla. Wprowadzone przez Ryana moratorium na wykonywanie kary śmierci w Illinois było utrzymywane przez dwóch kolejnych gubernatorów: Roda Blagojevicha i Pata Quinna.
PAP, arb