W wieku 91 lat zmarł w Brazylii kardynał Eugenio Sales, emerytowany arcybiskup Rio de Janeiro, który zasłynął m.in. ukrywaniem tysięcy dysydentów przed wojskowymi dyktaturami w Ameryce Łacińskiej. O śmierci poinformowały brazylijskie władze kościelne. Przyczyną zgonu był atak serca. Pogrzeb odbędzie się 11 lipca.
By upamiętnić zmarłego, 10 lipca odezwały się dzwony wszystkich 260 kościołów Rio de Janeiro. Sales uzyskał święcenia kapłańskie w 1943 roku w mieście Natal, na północy Brazylii. W 1971 roku został arcybiskupem Rio de Janeiro i pełnił tę funkcję przez 30 lat. Łączył w sobie dwa przeciwstawne nurty: z jednej strony był bliskim Watykanowi konserwatystą, z drugiej - jak to ujęła prezydent Brazylii Dilma Rouseff - "działalność społeczną zawsze wiązał pracą kościelną". Był zaangażowany w prace wielu watykańskich instytucji, komisji i kongregacji. Po śmierci Jana Pawła I jego nazwisko wymieniano pośród możliwych kandydatów na papieża. W 1980 roku i 1997 organizował pielgrzymki Jana Pawła II do Brazylii.
W kraju Sales zyskał sobie przydomek "czerwonego biskupa", gdyż pomagał tworzyć pierwsze chłopskie związki zawodowe, pomagał więźniom oraz biednym mieszkańcom faweli wokół Rio de Janeiro. Sprzeciwiał się także brazylijskiej dyktaturze wojskowej z lat 1964-1985. W Rio de Janeiro pod skrzydłami Kościoła między rokiem 1976 a 1982 ukrywał około 5 tys. osób represjonowanych przez reżimy w Brazylii, Argentynie, Chile, Paragwaju i Urugwaju. Części z nich diecezja wynajmowała mieszkania, innym pomogła w ucieczce do Europy.
PAP, arb