Co najmniej 39 pielgrzymów zginęło, a około 125 odniosło obrażenia w zachodnich Indiach, gdzie tradycyjnie odbywa się największy hinduski festiwal religijny Kumbh Mela - Wielkie Święto Dzbana.
W środowych uroczystościach brało udział około sześciu milionów pielgrzymów, przybyłych, by wziąć udział w tradycyjnej oczyszczającej kąpieli w świętej dla hinduistów rzece Godavari. Ofiary zostały zadeptane przez napierający tłum, któremu udało się przerwać kordony policji.
Wielka kąpiel w Godavari trwać będzie do 1 września. Szacuje się, że w festiwalu w sumie weźmie udział około 60 milionów ludzi. Uroczystości rozpoczęły się na początku sierpnia od rytualnej kąpieli w wodach rzeki ponad 50 tysięcy sadhu - hinduskich świętych mężów.
Kumbh Mele - Święto Dzbana - odbywa się co trzy lata na zmianę w Allahabadzie, Nasiku, Udźdźajnie i Hardwarze, czterech miejscach, gdzie według wierzeń hinduistów jedno z bóstw rozlało z dzbana nektar nieśmiertelności. Jednak za najważniejszy uchodzi odbywający się co 12 lat festiwal w Allahabadzie, gdzie nektar zmieszał się z wodami Gangesu i Jamuny, nadając im moc oczyszczenia z wszystkich grzechów.
rp, pap