W kazaniu podczas trwającej dwie godziny mszy na Placu Świętego Piotra podkreślił, że cesarz powinien być przykładem dla rządzących w Europie.
Jan Paweł II przedstawił cesarza Karola jako przyjaciela pokoju w czasach I wojny światowej. Przypomniał, że monarcha popierał apele pokojowe papieża Benedykta XV.
"Pełnienie władzy pojmował jako służenie narodom. Wiedział, że powołaniem chrześcijanina jest dążenie do świętości, również w polityce" - powiedział papież. Podkreślił, że cesarz praktykował miłość społeczną. "Niech będzie przykładem dla wszystkich, którzy rządzą dziś Europą" - podkreślił.
Papież odczytał po włosku początkowy i końcowy fragment kazania. Teksty po francusku, niemiecku i hiszpańsku wygłosili towarzyszący mu biskupi.
We mszy beatyfikacyjnej, którą w obecności papieża odprawił kardynał Jose Saraiva Martins, udział wzięło ok. 30 tys. wiernych, głównie pielgrzymi z Niemiec i Francji. Wśród nich byli przedstawiciele rodzin królewskich z całej Europy, a przede wszystkim reprezentanci dynastii Habsburgów, krewni nowego błogosławionego, w tym jego syn Otto ze swoimi dziećmi, przedstawiciele rodziny Burbonów, z której pochodziła żona Karola, a także dynastii sabaudzkiej. Obecna była także m.in. księżniczka Karolina z Monako, królowa Fabiola z Belgii, arcyksiężna Maria Astrid z Luksemburga i para książęca z Liechtensteinu.
We mszy uczestniczyły również oficjalne delegacje władz Austrii, Węgier, Chorwacji, Słowacji, Bułgarii i Kosowa.
Malowniczo przed bazyliką watykańską prezentowali się tyrolscy strzelcy.
Znany katolicki publicysta Vittorio Messori napisał w niedzielnym wydaniu dziennika "Corriere della Sera" o kontrowersjach wokół postaci cesarza Karola. Podkreślił, że jego największym wrogiem był stawiający pierwsze kroki w polityce Adolf Hitler. Karol był, jak dodał Messori, znienawidzony przez radykałów, nacjonalistów, masonów i zwolenników wojny, o której zakończenie młody cesarz zabiegał od chwili wstąpienia na tron w 1916 roku.
Karol I, stryjeczny wnuk cesarza Franciszka Józefa I, żył w latach 1887-1922. Był ostatnim cesarzem Austrii i królem Węgier.
em, pap