W komunikacie watykańskiego biura prasowego poinformowano, że papież przyjął dymisję kardynała Sodano prosząc jednakże, aby pozostał na tym stanowisku do 15 września 2006 roku z "wszelkimi uprawnieniami związanymi z tym urzędem".
Jako powód rezygnacji podano kanon 354 Kodeksu Prawa Kanonicznego, który mówi o tym, że "kardynałowie przełożeni dykasterii czy też innych stałych instytucji Kurii Rzymskiej i Państwa Watykańskiego, którzy ukończyli siedemdziesiąty piąty rok życia, są proszeni o złożenie rezygnacji z zajmowanego urzędu na ręce Biskupa Rzymskiego, który podejmie decyzję w tej sprawie, po rozważeniu wszystkich okoliczności".
Jak głosi watykański komunikat, 15 września kardynał Tarcisio Bertone oficjalnie obejmie urząd sekretarza stanu. Tego dnia Benedykt XVI na specjalnej audiencji podziękuje kardynałowi Sodano za pracę i oficjalnie przedstawi pracownikom Sekretariatu Stanu ich nowego zwierzchnika.
Kardynał Angelo Sodano odejdzie na emeryturę po 15 latach sprawowania funkcji sekretarza stanu Stolicy Apostolskiej. Gdy tuż po swym wyborze na papieża w kwietniu zeszłego roku Benedykt XVI poprosił kardynała Sodano, by dalej zajmował to stanowisko, podkreślano, że będzie pełnił tę funkcję przez niezbyt długi okres.
Włoska prasa informowała, że kardynał Sodano nie miałby nic przeciwko temu, gdyby mógł ustąpić dopiero w listopadzie, to znaczy w chwili ukończenia 79 lat. Jak podkreślają komentatorzy, Benedykt XVI postanowił jednak nie czekać aż tak długo ze zmianami personalnymi.
Również w czwartek, także z powodu osiągnięcia wieku emerytalnego, papież przyjął rezygnację dotychczasowego gubernatora Państwa Watykańskiego, amerykańskiego kardynała polskiego pochodzenia Edmunda Casimira Szoki. On również na prośbę papieża pozostanie na stanowisku do 15 września tego roku. Jego następcą Benedykt XVI mianował obecnego szefa watykańskiej dyplomacji arcybiskupa Giovanniego Lajolo.
pap, ss