Skamieniałość, wystawianą od początku lat 60., postanowili zbadać dwaj młodzi naukowcy z tej uczelni, Federico Fanti i Andrea Cau. - Pewnego dnia, jakieś dwa lata temu, powiedziałem do Andrei: może dowiemy się czegoś więcej o tej bestii - wyjaśnił Fanti. Badacze przeprowadzili szczegółową analizę szczęki krokodyla. - Krokodyle nie zmieniły się bardzo od pradawnych czasów, ale te najstarsze miały naprawdę szerokie szczęki. Kości policzkowe tego były olbrzymie, przez co uznaliśmy, że jest on znacznie starszy - podkreślił włoski badacz.
Naukowcy uznali, że krokodyl jest o 10 milionów lat starszy, niż początkowo sądzono. Co więcej, jest najstarszy na świecie. Przypuszcza się, że gad żył na wybrzeżu na terenach, gdzie obecnie leży Afryka Północna, na prakontynencie znanym jako Gondwana.
pap, ps