Wyłudzili 1,5 miliona funtów
Podejrzani to mężczyźni i kobiety w wieku od 27 do 60 lat - mieszkańcy południowej Wielkopolski, skąd wywodziła się większość poszkodowanych (Kalisz, Ostrów Wlkp. i Krotoszyn). Według prokuratury poszkodowanych jest ok. 160. Podejrzani wyłudzili z budżetu pomocy społecznej wielkiej Brytanii 1,5 mln funtów. - Liczba poszkodowanych, jak i kwota wyłudzenia może się zwiększyć. Jesteśmy dopiero w początkowej fazie śledztwa, a strona angielska rozpoczęła kontrole wysokości wyłudzonych świadczeń - powiedziała Grzeszczyk.
Przestępcy działali w Polsce i w Wielkiej Brytanii od 2008 do 2010 roku. Werbowali w Polsce - wśród osób bezrobotnych, bezdomnych i będących w trudnej sytuacji finansowej - chętnych do pracy w Anglii. Werbowani nie mogli znać języka angielskiego. Podejrzani zapewniali oszukanym transport na Wyspy Brytyjskie, lokale i wyżywienie. W Londynie meldowali werbowanych w mieszkaniach, rejestrowali ich w urzędach bezrobotnych i pomagali w założeniu konta, na które miały wpływać pieniądze z pracy, przy czym tuż po założeniu konta rekwirowano zwerbowanym karty płatnicze. Po pewnym czasie komunikowano im, że nie ma dla nich pracy, wtedy byli odsyłani do Polski.
Nabrali brytyjski system socjalny
Tymczasem gang wykorzystywał zdobyte dane do wyłudzenia pieniędzy z urzędów pomocy społecznej i pozyskania kredytów. Otwierał w imieniu swoich ofiar konta bankowe i przygotowywał wnioski o świadczenia socjalne; m.in. o Tax Credit - ulgę podatkową przysługującą pracującym, którzy mają niskie przychody. Świadczenia te następnie trafiały na nowo otwarte konta kontrolowane przez grupę. Pieniądze były z nich regularnie wyciągane i przekazywane do Polski. Według brytyjskiego prawa raz przyznany zasiłek jest wypłacany przez co najmniej rok. W przypadku działań podejrzanych zasiłki wynosiły od kilkuset do kilkudziesięciu tysięcy funtów rocznie.
Śledztwo w tej sprawie wszczęto we wrześniu 2010 roku. Centralne Biuro Śledcze pierwsze informacje o nielegalnym procederze otrzymało wiosną 2010 roku. Środowa akcja zatrzymania podejrzanych była jedną z największych akcji policyjnych, w której wzięło udział ok. 500 policjantów m.in. z CBŚ i Biura Operacji Antyterrorystycznych. Tak duża liczba policjantów była związana z ilością przeszukiwanych miejsc, liczbą zatrzymanych i potencjalnym zagrożeniem, jakie mogło spotkać funkcjonariuszy.
- Kiedy zebrany materiał był na tyle mocny, by wszcząć oficjalne postępowanie, wszelkie informacje przekazano Prokuraturze Apelacyjnej w Poznaniu i dalsze czynności wykonywano pod jej nadzorem. Kilkakrotnie w Polsce i Wielkiej Brytanii organizowano spotkania w celu dopięcia wszelkich szczegółów sprawy - powiedział rzecznik komendanta głównego policji Mariusz Sokołowski. Jak poinformował, na terenie Wielkiej Brytanii w akcji udział wzięło 50 brytyjskich funkcjonariuszy i trzech policjantów z CBŚ. Równolegle z akcją polskiej policji w Anglii miejscowa policja przeszukała kilkanaście domów i zatrzymała dwie osoby. Prokuratura nie wyklucza kolejnych zatrzymań i ujawnienia nowych pokrzywdzonych w tej sprawie.
zew, PAP