Nasze oczy były kiedyś częścią mózgu, która w drodze ewolucji oddzieliła się od niego i wyspecjalizowała w odbieraniu bodźców wzrokowych - ustalili uczeni z European Molecular Biology Laboratory.
Ich zdaniem zaczątki narządu wzroku pojawiły się przed setkami milionów lat u naszych przodków - prymitywnych bezkręgowców przypominających wyglądem współczesne robaki płaskie - i początkowo służyły jedynie do regulowania cyklu dobowego organizmu (taką funkcję w naszych mózgach pełni do dziś gruczoł zwany szyszynką, wydzielający hormon snu czyli melatoninę). Dopiero wskutek mutacji, która podwoiła ilość "wzrokowych" genów w naszym DNA doszło do powstania komórek, które potrafiły precyzyjnie odbierać bodźce świetlne.
W ten sposób udało się wreszcie wyjaśnić, w jaki sposób doszło do powstania tak złożonego narządu jak ludzkie oko. Nawet Karol Darwin, twórca teorii ewolucji uważał, że byłoby absurdem uważać, iż doprowadziły do tego jedynie mutacje genetyczne i dobór naturalny. "Udało nam się rozwiązać tę zagadkę - mówi dr Kristin Tessmar-Raible z European Molecular Biology Laboratory.
(JAS)
Czytaj też: Do widzenia, Od kogo pochodzi Darwin