SAAB oraz BAE Systems wspólnie występowały w 2001 r. do władz czeskich, oferując do sprzedaży 24 Gripeny. Konkurentami byli m.in. Amerykanie z F-16, Francuzi z maszynami Rafale oraz Rosjanie z nowymi MiG-ami.
Czesi wybrali Szwedów, ale zdecydowali się nie na zakup, lecz na wypożyczenie na 10 lat 14 samolotów, które w ramach redukcji szwedzkich sił powietrznych zostały wycofane do rezerwy.
Śledztwo w sprawie korupcji wdrożyła szwedzka prokuratura na wniosek władz brytyjskich, które prowadziły dochodzenie dotyczące innych transakcji zbrojeniowych BAE System m.in. z Afryką Południową, Arabią Saudyjską, Katarem, Rumunią i Tanzanią.
Według szwedzkiej telewizji, brytyjski koncern miał przekazać prowizję czeskiemu urzędnikowi przez swoją firmę-córkę zarejestrowaną na Wyspach Dziewiczych.
Przedstawiciel SAAB oświadczył w telewizji, że wszelkie sprawy finansowe związane z wypożyczeniem Gripenów do Czech prowadzili Brytyjczycy i strona szwedzka nie miała z tym nic wspólnego.
Kanał pierwszy szwedzkiej telewizji publicznej zapowiedział specjalny program poświęcony - jak to nazwano - "Czeskiej aferze".
pap, ss