Saudyjczyka oskarżono o nielegalne sprowadzenie z Kolumbii do Francji około dwóch ton kokainy. Narkotyki przyleciały do Paryża w maju 1999 r. na pokładzie Boeinga 727 należącego do księcia.
Al-Shaalan zaprzecza wszelkim oskarżeniom; przedstawiciel strony saudyjskiej zapowiedział, że odwoła się od wyroku. Książę nie był obecny ani podczas procesu, ani podczas ogłaszania wyroku.
Dziewięciu innym oskarżonym w tej sprawie grożą kary od 4 do 10 lat więzienia.
W 2005 r. sąd na Florydzie za to właśnie przestępstwo skazał na 24 i 23 lata więzienia byłą dziewczynę saudyjskiego księcia Doris Mangeri Salazar i jej kolumbijskiego wspólnika.
Książę al-Shaalan i jego europejski wspólnik, Hiszpan Jose Maria Clemente, zostali wówczas również oskarżeni; zarówno Hiszpania, jak i Arabia Saudyjska nie zgodziły się jednak na ekstradycję swych obywateli do USA.
ab, pap