Foreign Office motywował swą reakcję odrzuceniem przez Moskwę wniosku brytyjskiej prokuratury o ekstradycję Andrieja Ługowoja - głównego podejrzanego w sprawie zabójstwa byłego rosyjskiego agenta Aleksandra Litwinienki.
Szef brytyjskiej dyplomacji David Miliband, przemawiając na forum parlamentu, zapowiedział też zawieszenie prowadzonych z Moskwą negocjacji w sprawie ułatwień wizowych dla obywateli rosyjskich podróżujących do Wielkiej Brytanii i rewizję zasad współpracy w różnych dziedzinach.
"To sytuacja, do której nie dążyliśmy i która nas nie cieszy. Lecz nie mieliśmy wyboru, by inaczej się do niej odnieść" - oświadczył.
Będzie to pierwszy od 1996 roku przypadek wydalenia rosyjskich dyplomatów z Wielkiej Brytanii.
Pod koniec maja władze brytyjskie wystąpiły do Rosji o ekstradycję Ługowoja. W ubiegłym tygodniu brytyjska prokuratura potwierdziła oficjalnie, że odpowiedź Rosji w sprawie wydania Ługowoja była negatywna. Rosjanie w odpowiedzi powoływali się na konkretny paragraf swej konstytucji, wykluczający możliwość ekstradycji obywateli rosyjskich.
Litwinienko, zagorzały krytyk Kremla, zmarł w Londynie 23 listopada 2006 roku w następstwie zatrucia radioaktywnym polonem.
ab, pap